РОКОВЫЕ ГОДЫ

Сталинградский перелом

23 августа немецкая авиация нанесла сильнейший удар по Сталинграду, сопоставимый по интенсивности и последствиям с самыми сильными бомбардировками городов Германии авиацией союзников в 1943-44 годах. В результате бомбардировки погибло около 40 тыс. жителей города.

В этот же день немецкие войска вышли к Волге на северной окраине Сталинграда, начался штурм города 6-й армией Паулюса, который длился до средины ноября.

На Северном Кавказе немецкие войска в конце августа захватили Моздок, приблизились к Грозному. Здесь они были остановлены, нефтяной район оказался для Гитлера недостижимым, уже не говоря о продвижении к Каспийскому морю. 9 сентября Гитлер сместил Командующего группой армий, наступавших на Северном Кавказе, и принял на себя командование этой группой, но это не изменило положение – группа не смогла больше наступать.

В Крыму 11-я армия под командованием Манштейна разгромила Крымский фронт, после девятимесячного штурма захватила Севастополь. В августе 11-я армия была направлена под Ленинград. Ей была поставлена задача отсечь Ленинград от Ладожского озера, задушить город полной блокадой. Гитлер повторил свой приказ – Ленинград должен быть уничтожен, сравнен с землей.

27 августа, несмотря на катастрофическое положение на юге страны, где немецкая армия вышла к Волге и приближалась к Грозному, на участке фронта между Ленинградом и Ладожскими озером, откуда Манштейн планировал начать штурм Ленинграда, началось наступление возрожденной 2-й ударной армии с целью деблокирования Ленинграда. Наступление велось вдоль южного побережья Ладожского озера. 4 сентября Гитлер приказал Манштейну ликвидировать прорыв 2-й ударной армии, и вместо штурма города 11-я армия Манштейна вступила в борьбу со 2-й ударной армией.

К 21 сентября 2-я армия была окружена. Попытки прорваться к ней со стороны Ленинградского и Волховского фронтов не увенчались успехом. Части войск 2-й ударной армии удалось вырваться из окружения. 2 октября бои со 2-й армией были закончены. Но и 11-я армия Манштейна понесла тяжелые потери в живой силе и технике и не могла вести наступление. Таким образом, 2-я ударная армия, хотя и не смогла прорвать блокаду Ленинграда, но сорвала штурм города в сентябре 1942 г.

12-17 августа, в разгар немецкого наступления на юге, Черчилль находился в Москве. Состоялись его встречи со Сталиным. На последней встрече Сталин заверил Черчилля, что в 1942 г. начнется контрнаступление Красной Армии. Еще не было никаких планов, но значительно возросшее производство вооружений и подготовка резервов, которые контролировал Сталин, позволяли ему говорить об этом. Черчилль сообщил Сталину о скорой высадке союзных войск в Северной Африке для разгрома армии Роммеля и подтвердил, что в 1943 году союзника планируют начать боевые действия в Нормандии. Но, как известно, открытие «второго фронта» было отложено до лета 1944 года.

26 августа 1943 года Сталин вызвал в Москву командовавшего Западным фронтом Жукова, назначил его Заместителем Верховного командующего и попросил разобраться с обстановкой в Сталинграде. Незадолго до этого, 26 июня Василевский заменил Шапошникова на посту Нач. Генштаба. Можно представить, что назначения Василевского и Жукова явились признанием Сталиным ошибки, допущенной им на совещании в марте 1942 г. В отличие от Шапошникова эти генералы могли твердо доказывать и отстаивать свое мнение, даже если оно не совпадало с мнением Верховного.

13 сентября 1942 г. Жуков и Василевский доложили Сталину общий план окружения 6-й армии Паулюса, используя слабость армий, прикрывавших фланги 6-й армии. Северный фланг армии Паулюса протяженностью 500 км прикрывали 2-я венгерская армия, 8-я итальянская, 3-я румынская. Именно в таком порядке они располагались из-за взаимной вражды румын и венгров. На юге фланг Паулюса прикрывала 4-я румынская армия. Интересно, что в эти же дни сентября, когда Сталину докладывали предложения об окружении армии Паулюса, сам Паулюс, докладывая Гитлеру ситуацию, также отметил слабость войск, прикрывавших ее фланги.

Проведение Сталинградской операции стало возможным прежде всего потому, что со второй половины 1942 г. заработали на полную мощность эвакуированные предприятия, завершилась перестройка всей промышленности на выпуск военной продукции, Красная Армия начала получать все необходимое и в первую очередь танки. Именно танковые соединения сыграли решающую роль в окружении 6-й армии Паулюса.

В Сталинградской битве участвовала не Красная Армия 1941 г., а совершенно преобразованная армия, вооруженная лучшей техникой. К этому времени в ходе войны произошел жесткий отбор командующих фронтами, армиями и другими крупными воинскими соединениями. Это были генералы не старше 50-ти лет, в гражданскую войну занимавшие, в лучшем случае, низшие командирские должности, многие из них в предвоенные годы закончили военные академии /58/.

Среди них первое место по праву занимал Жуков, еще в августе 1939 г. отличившийся в разгроме соединений Квантунской японской армии на Халхин-Голе. Прослеживается особое отношение Сталина к этому полководцу. Как никто другой Сталин знал, что именно Жуков коренным образом изменил обстановку в Ленинграде в сентябре 1941 г., не допустил сдачи города. Когда создалось угрожающее положение под Москвой, а фронт прикрывавший, столицу был разгромлен под Вязьмой в начале октября 1941 г., Сталин вызвал Жукова из Ленинграда и назначил его командовать Западным фронтом, который в этот момент практически не существовал. Видимо, Сталин не забыл и то, что Жуков был единственным, кто был против наступления под Харьковом в мае 1942 г., которое закончилось тяжелым поражением.

По своим масштабам, по количеству привлекаемых войск, Сталинградская операция являлась одной из крупнейших операций Второй мировой войны и первой тщательно подготовленной операцией Великой Отечественной войны, в которой Красная Армия нанесла тяжелое поражение немецкой армии. С момента обсуждения в Кремле общего плана операции (13 сентября) до ее начала прошло чуть более двух месяцев. Поразительно, как в такой короткий срок удалось подготовить такую грандиозную операцию.

В процессе подготовки этой операции командование Красной Армии придавало огромное значение дезинформации и маскировке. На направлении главных ударов возводились оборонительные сооружения, перемещение войск проводилось только ночью, приказы передавались устно, усилилась активность войск на московском направлении. Вновь формируемые дивизии направлялись на Западный фронт и только после этого перемещались под Сталинград. Это преследовало двойную цель – дивизии привыкали к боевой обстановке, а появление на Западном фронте свежих дивизий вводило немецкое командование в заблуждение, создавало иллюзию подготовки наступления на Западном фронте.

Немецкое командование было уверено, что русские не смогут подготовить серьезной наступательной операции на Сталинградском направлении. 9 ноября 1942 года, в годовщину “Пивного путча” 1923 г., Гитлер, выступая в Мюнхене, заявил – “Я хотел захватить Сталинград, и мы захватили его, там остались только несколько небольших очагов сопротивления”.

Через десять дней, 19 ноября 1942 г., началась операция по окружению 6-й армии Паулюса. Есть сведения, что первоначально планировалось приурочить операцию к 7 ноября – годовщине Октябрьской революции. Но возобладало требование полного завершения всесторонней подготовки к ее проведению.

Операция началась одновременной атакой флангов, двух румынских армий: 3-ей – с севера, и 4-ей – с юга. К этому моменту, как говорил Гитлер, весь Сталинград был захвачен немецкой армией. Обороняющиеся части 62-й армии Чуйкова оказались в критическом положении, не было сплошной обороны, были разрозненные участки сопротивления, прижатые к Волге, на которой еще не установился лед, невозможно было ни присылать подкрепления и боеприпасы, ни вывозить раненых. Паулюс до последнего момента пытался преодолеть сопротивление армии Чуйкова.

22 ноября наступающие с юга и севера части Красной Армии встретились, кольцо окружения замкнулось. В окружении оказались 20 немецких и две румынские дивизии – всего более 280 тыс. солдат и офицеров.

Подобная ситуация имела место в январе 1942 г., когда стотысячная группировка немецких войск была окружена в районе города Демьянска. Тогда Гитлер запретил выводить войска из окружения. 72 дня окруженные войска снабжались самолетами. Доставлялись продовольствие, боеприпасы (100 вылетов в день самолетов грузоподъемностью 2 тонны). Обратными рейсами вывозились раненые. В начале апреля 1942 г. Демьянское окружение было деблокировано.

Пример Демьянского окружения не мог не повлиять на судьбу армии Паулюса, попавшей в окружение в Сталинграде. Правда, масштабы окруженной здесь группировки в три раза превышали Демьянский котел. Ежедневная минимальная норма потребности войск Паулюса составляла 750 тонн, а такая нагрузка оказалось не под силу немецкой авиации, несмотря на заверения Геринга. Район окружения 6-й армии простирался с востока на запад на 60 км и с севера на юг на 32 км. Без помощи извне армия Паулюса не могла быть спасена.

25 ноября Гитлер назначил Манштейна командующим “Группой армий Дон”, поставив ему задачи восстановить фронт и деблокировать 6-ю армию. 12 декабря танковая армия Гота начала наступление с юга для соединения с армией Паулюса. За армией Гота следовала транспортная колонна в составе 800 грузовиков и тракторов с 3000 тонн продовольствия, боеприпасов и горючего для окруженной армии Паулюса. За 9 дней боев армия Гота продвинулась на 72 км, ее отделяло от окруженной армии 48 км. Но 17 декабря Красная Армия начала новое наступление и прорвала фронт 8-й итальянской армии. На фронте образовалась 40-километровая брешь. 22 декабря Манштейн был вынужден отозвать три танковых дивизии Гота для восстановления фронта. Попытка деблокировать армию Паулюса потерпела неудачу, она оказалась в глубоком тылу и была обречена.

29 декабря начался отвод немецких войск с Северного Кавказа. 30 января 1943 г. Паулюс капитулировал, в плен попало 90 тысяч солдат немецкой армии. Хорошее физическое состояние генералов и высших офицеров отличалось от состояния общей массы полуобмороженных, исхудавших пленных немецкой армии. 34 тысячи раненых немецкой авиации удалось вывезти, погибло в Сталинграде 160 тыс. немецких солдат.

Поражения такого масштаба – сдачи в плен целой армии вместе с главнокомандующим – в истории Германии не было. В стране был объявлен траур. Немецкие генералы в мемуарах обвинили Гитлера в гибели 6-й армии, поскольку именно он запретил Паулюсу попытаться прорвать окружение. Необходимо отметить, что, вопреки мнению генералов командиры полков и батальонов считали неправильным бросить укрепленные позиции и идти на прорыв в голой степи под ударами Красной Армии.

Манштейн, отвечавший за восстановление фронта после окружения 6-й армии, отметил в мемуарах, что 6-я армия, сражаясь в окружении, отвлекала на себя большие силы Красной Армии. Это имело решающее значение для успешного отвода войск с Северного Кавказа. В ходе боев под Сталинградом были разгромлены и четыре армии союзников Германии – итальянская, венгерская и две румынские. Эти армии потеряли убитыми, ранеными и пленными 575 тыс. человек: итальянская армия – 185 тыс., венгерская армия – 140 тыс., две румынские армии – 250 тыс.

После освобождения в Сталинграде, вернее в его руинах, чудом уцелело 9796 жителей, в том числе 994 детей. Это все что осталось от 500-тысячного населения. 300 тысяч удалось эвакуировать. После захвата большей части Сталинграда Гитлер приказал выселить из города оставшихся там жителей. Они были изгнаны из города в октябре – начале ноября просто в степь, где большинство погибло.

Поражение, нанесенное 6-й немецкой армии и армиям союзников Германии, явилось не только поворотным пунктом Великой Отечественной войны, но имело и огромное военно-политическое значение для Советского Союза. Сталинград подвел итог жизни страны за период с 1928 года – периода грандиозных преобразований.

Сталинградская битва коренным образом изменила пренебрежительное отношение к СССР, которое он унаследовал от царской России со времени Крымской войны 1854-56 гг. С самого начала правления большевиков Великобритания, Франция и Германия полагали, что большевики неспособны воссоздать сильное государство. Это предубеждение во многом определило нежелание Англии и Франции связывать себя союзом с СССР, а Германии придало уверенность в легкой победе. Но ирония истории состоит в том, что именно большевики создали мощное государство, ставшее спасителем Великобритании и могильщиком Германии.

После Сталинграда началось изгнание немецкой армии с территории Советского Союза. Именно Сталинград стал поворотным пунктом Второй мировой войны.

Западные историки проводят параллель между разгромом немецкой армии под Сталинградом и поражением немецко-итальянской армии Роммеля под Эль-Аламейном в начале ноября 1942 г. Но битва под Эль-Аламейном по своим масштабам не идет ни в какое сравнение со Сталинградской битвой.

Армия Роммеля состояла из немецкого “Африканского корпуса” (две танковые и одна моторизованная дивизии) и 8 итальянских дивизий, в том числе одной танковой. Численность армии – 96 тысяч. В 1941 г. армия испытывала серьезные трудности со снабжением – английский флот топил транспортные суда направляемые Роммелю. Немецкое командование направило в Средиземное море подводные лодки и авиацию. В результате их действий английский флот понес тяжелые потери – были потоплены 3 линкора, 2 крейсера, несколько эсминцев. Снабжение армии Роммеля улучшилось, что позволило ей начать 27 мая наступление вдоль северного побережья Африки.

21 июня 1942 г. Роммель захватил город Тобрук. В плен попало 30 тысяч солдат британской армии и большие трофеи – 2 тысячи автомобилей, 5 тыс. тонн продовольствия, 2 тыс. тонн горючего. К концу июня Роммель достиг Эль-Аламейна находящегося в 100 километрах от Суэцкого канала. 31 августа Роммель начал наступление на город Александрию.

К этому времени английская армия, которой командовал Монтгомери, получила подкрепления людьми и техникой и стала значительно превосходить силы Роммеля. Атаки Роммеля были отбиты, 3 сентября он был вынужден перейти к обороне. 2 ноября войска Монтгомери прорвали фланг Роммеля на южном участке фронта, общая протяженность которого была 65 километров, и, несмотря на категорический запрет Гитлера, Роммель приказал начать отступление. Под Эль-Аламейном армия Роммеля потеряла 59 тысяч убитыми, ранеными и пленными. К концу ноября 1942 г. у Роммеля осталось 25 тыс. итальянских, 10 тыс. немецких солдат и 60 танков.

После войны, встретившись с Жуковым, Монтгомери заговорил с ним о равноценности Сталинградской битвы и битвы под Эль-Аламейном. Но Жуков разъяснил Монтгомери, что эти битвы несопоставимы по масштабам. Сталинградская битва – это действия группы фронтов на многосоткилометровом театре военных действий, а Эль-Аламейн – это армейская операция на узком участке фронта, ограниченном морем с одного фланга и пустыней, с другого. Победа под Эль-Аламейном имела большое моральное значение, она была первой победой британской войск над немецкой армией во Второй мировой войне.

В начале ноября 1942 г. к побережью Северной Африки подошла армада из 300 военных и 304 грузовых кораблей США и Великобритании. 8 ноября, преодолев слабое сопротивление французских частей, подчинявшихся правительству Виши, в Алжире и Марокко был десант: 104 тысячи британских и американских солдат под общим командованием Эйзенхауэра. Роммель оказался между войсками Эйзенхауэра на западе и Монтгомери на востоке. Лишенный снабжения из-за морской блокады, корпус Роммель был обречен, несмотря на присланные значительные подкрепления.

11 марта 1943 г. Черчилль направил Сталину письмо о боевых действиях в Северной Африке. Он писал: “Думаю, Вы хотите знать подробности о боях, но они в малой степени сравнимы с гигантскими операциями, которыми Вы руководите”. 9 мая 1943 г. немецко-итальянские войска на севере Африки капитулировали. В плен попало 125 тыс. немецких и 115 тыс. итальянских солдат. Путь к вторжению в Италию, о котором Черчилль говорил Сталину в августе 1942 г., был открыт. В начале июня 1943 г. союзники высадились на остров Сицилия, через 40 дней Сицилия была освобождена, 3 сентября союзники начали высадку в Италии.

Кроме победы под Сталинградом, начало 1943 г. ознаменовалось еще одной важной победой Красной Армии – прорывом блокады Ленинграда.

Операция по деблокированию Ленинграда началась 12 января. В результате совместных действий Ленинградского и Волховского фронтов к 18 января удалось очистить от немецких войск южное побережье Ладожского озера, захватить г. Шлиссельбург и образовать узкий коридор, соединивший Ленинград с остальной страной. В рекордные сроки была проложена железная дорога и построен свайный мост через Неву. 7 февраля 1943 г. по новой дороге отправился первый поезд из Ленинграда в Волхов, в этот же день прибыл первый поезд из Москвы. Всего 10-15 километров отделяло железную дорогу от немецких позиций.

В течение года до полного снятия блокады железная дорога обстреливалась немецкой артиллерией, вследствие чего получила название “Дорога смерти”. Немецкие войска по-прежнему оставались в предместьях Ленинграда, постоянно угрожали городу, вели ежедневный артиллерийский обстрел улиц Ленинграда. По “Дороге смерти” в 1943 г. в Ленинград было доставлено 4,5 миллиона тонн грузов. Проблема снабжения Ленинграда была решена.

После Сталинграда началось наступление Красной Армии на Украине. В средине февраля был освобожден Харьков. 21 февраля танки Юго-Западного фронта вышли к Днепру недалеко от Запорожья. В этот момент немецкая армия показала, что она не прощает ошибок, а Манштейн один из лучших ее полководцев. В Донбассе были сосредоточены немецкие танковые дивизии, которые перешли в контрнаступление. В средине марта немецкие войска вновь заняли Харьков, 18 марта захватили Белгород, восстановили фронт от Таганрога до Белгорода. В боях на Украине использовались новые тяжелые немецкие танки “Тигры”, имевшие преимущества над танками Т-34. Снова, как и весной 1942 г., Харьков оказался местом поражения Красной Армии, и оба раза вследствие недооценки немецкой армии и переоценки своих сил.

Победа под Харьковом подняла боевой дух немецкой армии, что явилось предпосылкой для подготовки наступательной операции под названием “Цитадель” в июле 1943 г.

4 июня 1943 г. Сталин получил сообщение от Рузвельта и Черчилля об отсрочке вторжения во Францию на весну 1944 года (вместо сентября 1943 г.). Сталин ответил, что это создает исключительные трудности для Советского Союза и его армии, которая сражаясь не только за свою страну, но и за своих союзников, остается один на один с общим врагом.

1 июля Гитлер заявил своим генералам, что необходимо продемонстрировать германское преимущество и открыть дорогу к заключительной победе. Это должно быть совершено под Курском в операции “Цитадель”. В Курской битве, начавшейся 5 июля, были задействованы лучшие силы немецкой армии – 17 танковых дивизий. Наступающая армия насчитывала 500 тыс. солдат и офицеров, большое количество тяжелых танков “Тигров” и “Фердинандов”. Гитлер верил, что ему удастся не только окружить и разгромить русские армии под Курском, но и выйти на Дон и атаковать с юга Москву.

22 июля, не достигнув ни одной из поставленных целей, наступление войск Вермахта выдохлось, потеряв более половины задействованных в операции танков. Но еще ранее, 12 июля на северном участка Курской дуги перешли в наступление Брянский и Западный фронты. 3 августа в районе Белгорода началось контрнаступление Красной Армии. До этого немецкие войска удерживали фронт на линии, которую они занимали до начала наступления, затем началось их отступление.

Основной план контрнаступления Красной Армии в районе Курской дуги  был разработан еще в мае. Это был план разгрома противника в районе Орла, Белгорода и Харькова. Этот план успешно выполнялся.

Вечером 5 августа в Москве состоялся первый в ходе Великой Отечественной войны артиллерийский салют, в честь освобождения Орла и Белгорода.

Ближайшей целью наступавшей Красной Армии было освобождение Харькова, который защищали 18 немецких дивизий – 300 тыс. солдат, 600 танков. Вокруг Харькова немцы создали 7 линий обороны с севера и 3 – с юга. 23 августа был освобожден Харьков.

24 августа вышло постановление СНК и ЦК партии “О мероприятиях по восстановлению хозяйства в районах, освобождаемых от немецкой оккупации”. В соответствии с одним из пунктов этого постановления, из действующей армии были демобилизованы и направлены на прежние места работы инженерно-технические специалисты. Это мероприятие способствовало быстрейшему восстановлению предприятий в освобождаемых районах.

В середине августа Гитлер приказал создать линию обороны от Нарвы на севере до Мелитополя на юге. Но было поздно. К концу сентября Красная Армия подошла к Днепру, создала плацдармы на его западном берегу, освободила города Днепропетровск, Брянск, Сумы, Таганрог, Чернигов, Полтаву. 6 ноября была освобождена столица Украины Киев, третий по величине город СССР. В течение года, с ноября 1942 по ноябрь 1943 г., немецкая армия была отброшена более чем на 1000 километров от Сталинграда.